Det finns rivaliteter och så finns det Bears vs. Packers. Den där matchen som känns som att den spelats i evigheter och ändå alltid lyckas bära samma tyngd. I natt (avspark 02:20 svensk tid tillika natten mot söndag 21 december) är det dags igen på Soldier Field. En rivalitet for the ages och Packers har varit dominanta i matchserien under en herrans massa år och ja; jag lutar åt att Green Bay löser det igen.

För det första; traditionen. Det är något med de gröngula som får Chicago att spela med ett litet osynligt tungt ok över axlarna. Den här matchen har en historisk “Packers-energi” som ofta landar i samma slutruta; Green Bay står upp när det blir tätt och fult. Sedan är det dags för Packers QB Jordan Love att kliva ur sin läromästare Aaron Rodgers skugga när det kommer till Bears-matcher. Rodgers ägde dem. Mot Bears har Love varit obehagligt effektiv. Hans siffror mot Chicago är rent ut sagt vassa (bland annat hög passer rating och många touchdowns i matcherna mot dem) och när lagen möttes senast levererade han dessutom en match som kändes som en tydlig markering: ”…ni vet exakt vad vi vill göra och ni stoppar oss ändå inte…”

Det är också i just de här matcherna som Packers brukar vinna på det enkla. Lite färre misstag, lite bättre s.k. ”situational football”, lite mer kyla i de avgörande och hemskt viktiga third downs.

Chicago kan absolut göra det här till en nagelbitare, men det är svårt att ignorera läget i offensiven. När nyckelspelare saknas eller inte är 100% blir gameplanen ofta smalare och då kan en bra defensiv (och ett smart coachat Green Bay) börja läsa dig som en öppen bok. Bears har exv. fått hantera skadefrågetecken/tapp på viktiga offensiva pjäser och deras receiver-läge har varit stökigt i veckan. Såväl Odunze som Burden III är borta. Tufft avbräck. MEN dessutom den där detaljen som ofta avgör rivalmöten; QBs offensiva lina. Om din vänstra sida (LT) inte är stabil, då blir varje drive ett litet vågspel särskilt när passrushen kan sälja sig dyrt i slutet av matchen. (Bears har haft offensiva linjeproblem på skadelistan, inklusive att Braxton Jones finns listad på IR.)

Jag är övertygad om att det blir tajt. En sådan där match, där man känner att position på fältet och ett enda misstag kan bli hela skillnaden. Men när jag ska välja sida väljer jag den som brukar äga de här minuterna och det är QB Jordan Love’s Packers.

Jag gillar spelet Packers +1.5. Linan kan variera mellan spelbolag, men känslan du är ute efter är densamma; Green Bay i ett “coinflip”-läge. Du finner lämpligt odds hos de flesta spelbolag, men ta lägst 1.88.