Om free agency
Free agency i NFL är processen där spelare utan kontrakt får förhandla med vilket lag de vill. Det är en central del av offseasons lagbygge, och reglerad i kollektivavtalet mellan ligan och spelarfacket (NFLPA). Här är en genomgång av hur det fungerar:
Typer av free agents
Unrestricted Free Agent (UFA)
- Spelare med minst fyra ackumulerade säsonger och utgånget kontrakt.
- Får fritt förhandla och skriva med vilket lag som helst.
- Det är dessa spelare som dominerar Free Agency-perioden i mars.
- Restricted Free Agent (RFA)
- Spelare med tre ackumulerade säsonger.
- Det nuvarande laget kan lämna ett kvalificerat anbud (tender).
- Om ett annat lag ger ett kontrakt, kan ursprungslaget matcha – annars får de kompensation.
- Exclusive Rights Free Agent (ERFA)
- Spelare med färre än tre säsonger.
- Kan bara spela för sitt nuvarande lag om det erbjuder ett minimumkontrakt.
Tidslinje för Free Agency
- Februari – Franchise/Transition Tags
Lagen kan märka en spelare med:- Franchise Tag: Binder spelaren för ett år till ett snitt av de högsta lönerna på positionen.
- Transition Tag: Liknar franchise tag, men ger mindre lön och inget kompensationsskydd.
- Mars – Legal tampering-period (48 timmar)
Lagen får börja förhandla med UFAs från andra lag, men inga avtal får signeras än. - Free Agency börjar officiellt
- Inträffar i mars, ofta samma dag som NFL:s nya ligaår.
- Spelare får officiellt skriva kontrakt. Många toppspelare byter lag direkt.
Hur det påverkar lönetak (salary cap)
Alla kontrakt måste rymmas inom lagets lönetak, som sätts årligen.
Lag använder strategier som:
- Sign-on bonusar för att sprida ut kostnader
- Incentive-baserade kontrakt
- “Void years” för att sänka cap hit på kort sikt
Free Agency i praktiken
- De bästa spelarna får ofta stora, långa kontrakt under de första dagarna.
- Veteraner och rollspelare hittar lag under veckorna som följer.
- Många lag sparar cap space för att fylla behov under sommaren och säsongen.
Strategiskt perspektiv
- Vissa lag satsar stort direkt (win-now).
- Andra är försiktiga och bygger genom draften.
- Lagen som förlorar många free agents kan få kompensationsval i nästa års draft.