2024: 13 – 4, förlorade AFC Championship Game mot Chiefs

Viktiga nyförvärv / nya kontrakt: 
EDGE Joey Bosa, WR Josh Palmer, QB Josh Allen (extension), EDGE Gregory Rousseau (extension), RB James Cook (extension)

Främsta draftval: 
CB Maxwell Hairston, DL, T.J. Sanders, EDGE Landon Jackson

Viktiga spelarförluster: 
CB Kaiir Elam, WR Mack Hollins, WR Amari Cooper, EDGE Von Miller

Offense

Josh Allen är en av ligans allra bästa quarterbacks och regerande MVP. Under 2024 ledde han sitt lag till flest gjorda poäng i NFL, med 28 touchdown-passningar och hela 12 touchdowns på marken. Samtidigt kastade han bara sex interceptions. För sina prestationer belönades Allen med ett nytt storkontrakt, och han kliver in i säsongen med målet att ta laget hela vägen till Super Bowl.

I springspelet var James Cook en nyckelfigur. Han stod för 1 267 totala yards och imponerande 18 touchdowns; en produktion som kan vara svår att upprepa. Med ett nytt kontrakt i bakfickan (fyra år och 48 miljoner dollar) kommer han vara extremt taggad. Bakom Cook finns fjolårsrookien Ray Davis, som visade fin speluppfattning under sina få chanser och kan bli en värdefull joker.

På wide receiver-positionen finns ingen självklar WR1, men det har inte stoppat Allen tidigare. Khalil Shakir var pålitlig förra året, och nyförvärvet Josh Palmer från Chargers väntas bli ett välkommet tillskott. Keon Coleman hade en svag rookiesäsong men har potential att växa och blir spännande att följa under sitt andra år.

Tight end-duon med Dalton Kincaid och Dawson Knox ger Allen ytterligare alternativ. Kincaid hade svårt att följa upp sin starka rookiesäsong, delvis på grund av skador, men i sina bästa stunder är han en högklassig passmottagare. Knox är stabil och kan bidra både i pass- och springspel.

Den offensiva linjen är intakt från fjolåret och släppte in minst sacks i hela NFL; endast 14 stycken. Kontinuiteten är en stor styrka, och med Dion Dawkins och Spencer Brown som starka tackles på varsin sida anses Bills linje vara en av ligans bästa.

Defense

Bills defensiva linje håller hög standard och har nu fått ytterligare spets i form av Joey Bosa, som bildar ett skrämmande pass rush-par med Greg Rousseau. Förutsatt att Bosa håller sig skadefri kan de två bli ett mardrömsmoment för motståndarnas quarterbacks. På insidan finns Ed Oliver, en av ligans mest pålitliga defensive tackles. För att bygga för framtiden valde Bills dessutom tre defensiva linjespelare i draften: T.J. Sanders, Landon Jackson och Deone Walker.

Linebackergruppen är en svagare del av försvaret. Matt Milano är den klart mest betydelsefulla spelaren, men skadeproblem har gjort att han bara spelat nio matcher totalt de två senaste åren. Om han kan hålla sig frisk ökar lagets chanser avsevärt. Vid sin sida har han Terrel Bernard, som hade en tung säsong i fjol och behöver höja sig.

Bills secondary har Christian Benford som en viktig kugge. Bills förstärkte med Maxwell Hairston i draftens första runda och får dessutom tillbaka Tre’Davious White efter en säsong i andra lag. Potentialen finns, men enheten behöver bli jämnare för att stå sig mot de bästa passanfallen.

Sammanfattning

Med en offensiv ledd av Josh Allen bakom en av ligans starkaste offensiva linjer och en härlig balans med en av ligans bästa RB i form av James Cook, samt ett försvar som förstärkts med både rutin och unga talanger, ser Bills ut som en av AFC:s främsta kandidater. Laget har varit nära Super Bowl flera gånger senaste åren och kanske är det i år de tar det sista steget? Med en relativt gynnsam division och ett välbalanserat lagbygge är förstaseedning i AFC inom räckhåll.

Projection: 15 – 2