2024: 14 – 3, förlorade Wild Card Round mot Rams.

Viktiga nyförvärv / nya kontrakt: DT Jonathan Allen, DT Javon Hargrave, OG Will Fries, C Ryan Kelly.

Främsta draftval: OL Donovan Jackson, WR Tai Felton

Viktiga spelarförluster: QB Sam Darnold, S Camryn Bynum, OT Cam Robinson

Offense

Minnesota Vikings valde J.J. McCarthy i draften 2024 med förhoppningen att han skulle bli lagets nya startande quarterback. Skador satte dock stopp för debutsäsongen och Sam Darnold fick kliva in och leda laget till oväntade framgångar. Nu är McCarthy frisk och uttalat förstaval, men det är fortfarande oklart vilken nivå han kan hålla efter att ha missat hela sitt första år. Han får dock hjälp av en av ligans absolut bästa receivers i Justin Jefferson, som blir en trygg säkerhetsventil för den oerfarne quarterbacken. Även Jordan Addison är en stark tillgång, men hans tre matchers avstängning i början av säsongen gör att bredden på WR-positionen sätts på prov.

På running back-positionen är Aaron Jones fortsatt huvudalternativet efter en av sina bästa säsonger i karriären. Med sina 31 år närmar han sig dock slutet av sin peak, och därför har Vikings värvat Jordan Mason från 49ers för att avlasta och minska Jones arbetsbörda. På tight end hittar vi T.J. Hockenson, som efter en svår skada under 2023 hade en trög start på fjolåret men avslutade säsongen starkt. Med en hel försäsong i kroppen finns förutsättningar för att han återigen blir en av ligans främsta på positionen.

Den offensiva linjen har fått en rejäl uppgradering. Tackles Christian Darrisaw och Brian O’Neill håller hög klass, men den inre linjen var en svaghet ifjol. Klubben har därför bytt ut hela den inre trean och hämtat in Ryan Kelly och Will Fries från Colts samt draftat Donovan Jackson i första rundan. Det bör ge McCarthy betydligt bättre skydd än vad lagets quarterbacks hade i fjol.

Defense

Vikings försvar var stabilt förra säsongen och släppte in femte minst poäng i ligan. Passrushen var okej men byggde ofta på blitzar. För att kunna skapa mer tryck med en fyramannalinje har laget värvat Jonathan Allen från Commanders och Javon Hargrave från 49ers, två tunga namn som kompletterar Jonathan Greenard och Andrew Van Ginkel. Hargrave missade många matcher ifjol på grund av skada, men är ett toppförvärv om han håller sig frisk.

Linebackerduon Blake Cashman och Ivan Pace Jr var en viktig del i fjolårets defensiva framgång och återvänder intakta. De ger stabilitet och kontinuitet på en position som annars kan vara sårbar.

Vikings secondary är den mest förändrade lagdelen, med tre nya namn. Isaiah Rodgers är kanske den mest intressanta efter sin tid i Eagles, medan Tavierre Thomas kommer från Buccaneers och Jeff Okudah från Texans. Okudah kom till NFL som högt rankad talang, men har haft svårt att leva upp till förväntningarna. Mekhi Blackmon kan också nästan ses som ett nyförvärv då han missade hela fjolåret på grund av skada.

Sammanfattning

Vikings har varit det lag i NFL som investerat mest av sin salary cap inför 2025. Värt att notera. Laget har varit offensivt, men säsongen hänger mycket på J.J. McCarthys prestation. Efter att ha missat hela sin rookiesäsong står han inför en tuff uppgift att prestera direkt, särskilt med ett krävande spelschema. Mycket talar för att 2025 blir ett utvecklingsår för både McCarthy och laget, med siktet inställt på att vara starkare 2026.

Projection: 7 – 10